出版者：圓神
2013年5月27日
2013年5月21日
基因賊讀後
當生命在我們這個星球出現時，即演化出了一個不可逆轉、極端重要的機制，那就是老化，而緊接老化之後就是死亡。死亡一方面宣告了個體生命的消滅，另一方面卻也確保了整個物種、生命圈的存續。如果地球生命未曾演化出老化、死亡的機制，現在地球可能是荒蕪一片，毫無生機。因為不死的生命沒有繁衍的需求，那樣生命就不會改變，也無法透過演化創造新的機能來適應環境的改變，沒有持續創新、演化的生命將在某次巨變中徹底敗亡。過去地球歷史歷經多次巨變，生命也歷經多次大滅絕，然而總會有頑強的適者生存下來。地球生命其實是透過創造後代的方式來延續生命的永恆不滅。每個子代與親代多少或有差異，這些差異累積最後形成新物種，創造多樣化，而多樣化是確保生命圈在一次又一次巨變後依然屹立不搖的原因。
2013年5月20日
Arthur Clarke的《2001太空漫遊》
《2001太空漫遊》最早出版於1969年，那一年人類登陸月球，正式開啟太空時代，而那已經是遙遠的四十餘年前。甚至小說中所設定的年代2001年，也已經是十二年前。雖然未來成了過去，但是以今日眼光閱讀這部小說，以太空驚悚事件結合人類文明起源的類型故事，《2001太空漫遊》讀來毫無老舊或過時之感，再考慮它寫作完成的年代，《2001太空漫遊》確實開創了這類型小說與電影的先河。
2013年5月15日
生命的躍升讀後
在北極有一種毛毛蟲存活著，它是某種燈蛾的幼態。北極的夏天繁花盛開在苔原上，處處是綠意與生機，但是這樣的盎然生意其實極為短暫，冰雪沒多久就會席捲這片綠意的大地。因此毛毛蟲必須把握短暫的夏天不停的吃、不停的吃，為它未來的蛻變儲存足夠的能量。但是夏天太短了，白茫茫的冰凍世界很快就會回到這北方大地，這時毛毛蟲會躲到岩縫中，當冰雪開始侵襲而來時，毛毛蟲的身體會先被冰霜包裹起來，接著血液會凝固，然後心臟停止跳動，最後整個身體凍結在冰雪之中，此時它彷彿死去了。然而等到次年春天來臨，雪融聲響，陽光重回這北方世界，它將會從冰凍中甦醒，然後再一次把握短暫的夏天不停的吃、不停的吃。等到冬天來臨時它將再度被凍僵。這樣的循環會經過十四次，十四年後的春天，當它最後一次甦醒，它終於儲存足夠能量開始結繭，最後蛻變成一隻燈蛾，在北極的夏天裡，飛舞出生命的下一個階段。
2013年5月14日
2013年5月10日
國家為什麼會失敗讀後
賈德．戴蒙（Jared
Diamond）的《槍炮、病菌與鋼鐵》試圖證明人類文明的優劣勝敗決定於所處地理位置與所擁有地理資源，《槍炮、病菌與鋼鐵》幾乎已是經典，開啟了我們對於文明演化的全新觀點。然而我們也知道這個世界上即使處於相同或類似地理位置的人或國家卻也可能有截然不同命運，最明顯的例子就是南北韓。因此地理決定論並無法完整說明這類差異。戴倫．艾塞默魯（Daron Acemoglu）與詹姆斯．羅賓森（James A. Robinson）在《國家為什麼會失敗》則嘗試告訴我們，地理的優勢無法長久維持，決定一個國家是興盛或衰敗則是由於它的制度。作者歸納出兩種制度類型，一種是廣納型（民主與自由競爭），另一種則是搾取型（極權與統制壟斷），而採取廣納型制度的國家將在競賽中最後勝出。而那些搾取型的國家即使因為地理資源優勢或是其它因素在初期維持繁榮景象，但是終究無法持久，國家發展最終仍會陷入停滯甚或崩潰。
2013年5月3日
大航海時代的台灣讀後
中世紀以後伊斯蘭教徒在東歐、北非、中亞、西亞等地建立起數個強大帝國後，因而掌控從歐洲到中國、印度的貿易利潤。為了避開伊斯蘭教徒的貿易控制，從十五世紀開始歐洲人即嚐試尋找通往東方的海上航線，因此啟動了大航海時代。我們翻開大航海時代的地圖，葡萄牙人繞過非洲南端經過印度、馬來半島抵達中國澳門，並且在機緣巧合下取得澳門作為和中國貿易的據點。西班牙人朝向西方航去卻誤打誤撞發現新大陸，後來西班牙人從美洲殖民地出發，越過北太平洋來到亞洲島弧外圍順著黑潮南下，來到馬尼拉建立殖民據點。後起之秀荷蘭則走葡萄牙人繞過非洲南端舊路經過印度洋抵達爪哇，建立巴達維亞殖民地。歐洲殖民勢力不約而同來到東亞海域，目的無他，都是想要拓展對東亞的貿易。而此時日本尚未關閉對外大門，以國家力量為後盾的日本商船也航行於這片海域。明帝國雖然早已關閉對外大門，然而閩粵之地的人民活躍海上由來已久，甚至某些閩粵民間海上武裝力量足可與其他以國家為後盾的海上勢力相抗衡。而台灣島，這顆西太平洋上的美麗明珠正好處於各方勢力的輻輳點。
訂閱：
文章 (Atom)