在獵戶座右轉：我們的宇宙壯遊

書名：在獵戶座右轉

作者：貝傑門 (Mitchell Begelman)

譯者：黃慧真

出版社：貓頭鷹

當我們仰望星空，我們或許會想過我們是否可能在星際間遨遊？而如果我們可以駕著太空船穿梭在宇宙間遨遊，我們將會看到什麼？太空中的風景是否與我們想像相同？

「在獵戶座右轉」即是這樣一本奇書，描述在六千萬年後某個未知星球上的人發現了一份特殊文件，這個星球的人透過接收自六千萬年前來自「地球」的電波，解譯出這份文件的內容，原來這份文件是紀錄了一個來自「地球」的天文學家的太空旅遊紀實報告，他在「地球」稱為二十一世紀的時間點出發，藉著時空魔法，壯遊了大半個宇宙。然後把他在太空中的所見所聞，做成一份紀錄，然後因為人類渴望與人溝通的慾望，他釋出了這份報告，希望有一天有人能發現這份報告。而這份報告的名稱為「在獵戶座右轉」…。

因此「在獵戶座右轉」其實是一份宇宙遊記，紀錄了一個來自地球的天文學家獨自壯遊宇宙後留下的紀錄。

理論上我們完全有可能完成這樣的壯舉，愛因斯坦的相對論已證實時空魔法是可能的，而且這完全不需要時空隧道或蟲洞等輔助，在現有科學理論與技術下就能做到。基本上我們只需要一艘夠堅固的太空船和足夠的燃料或能源，能不斷把太空船加速到接近光速，這樣我們就可以在人類的有限生物年齡內，環繞銀河系一周，甚至飛越銀行系，飛向更大範圍的本星系，飛出我們的看的見的世界，飛進我們看不見的世界，直到宇宙的盡頭…。

當然實際上我們不可能去執行這樣的任務，因為那樣將耗盡地球的資源，而且我們飛出地球家園所看到的一切，理論上都可以在地球上推估、想像出來。那些宇宙間星起雲落，天地輪轉，燦爛瑰麗的景象，透過現有知識，我們大致都能夠模擬而得。但是想像看到和真正看到畢竟還是有差異，因此這本虛擬的宇宙遊記雖說也是想像，或者勉強彌補了我們的某些不完美的遺憾。

當然這樣的壯遊一定是單向的，在時空魔法之下，就如同西遊記中所云「山中一甲子，世間幾千年。」乘坐太空船壯遊宇宙一圈後太空遊客的魔法時間裡只覺得經過了數十年，但地球時間其實已經經過了幾千萬年。幾千萬年後不僅我們認識的人事物俱往矣，甚至人類的文明也已不復存在，或者進化到另一個更高階段。因此那時如果旅人倦鳥歸巢，回到地球，對太空遊子而言地球將宛如異星一般，而不再是熟悉的故鄉（我忽然想起決戰猩球這部電影）。因此人類的科技能力如果可以進行這樣的旅行，要進行這樣的旅行其實也是一種極煎熬的抉擇，因為我們壯遊一圈再回到故鄉來，將見不到一切所愛所戀，因此當太空遊客決定展開旅程時，這其實不是生離而是死別。

無論如何這是一本構思奇特的科普小說，或者說是一部壯麗瑰奇的科普遊記，透過作者的妙筆生花與想像，我們一起來一場如夢似幻的宇宙壯遊吧。