歷史考證的文字冒險：<歷史學家>讀後

<歷史學家>整本小說超過600頁，讀罷，最大心得是這是一本與泥沙俱下的作品。這部小說資料駁雜，或許因為作者準備的歷史資料過多，卻又不捨適當裁剪，因此這部小說其實顯得枝蔓駁雜，也拖慢了整個故事的節奏進行。而作者哥特小說式的敘事風格，以及小說時代、地理等背景因素，對我而言讀罷這部600餘頁巨作，最大的收穫是作者以其文字美學帶領讀者進入了冷戰時期的東歐世界，一訪那裡的古老城市，通篇穿插著時代的與歷史的駁痕，因此<歷史學家>既是歷史劇同時也是時代劇。

<歷史學家>的故事主要著墨於中古世紀時代Wallachia公國的著名暴君徳九勒。德九勒號稱穿心魔，他對於俘虜、臣民動輒處以木樁穿身的酷刑而得名。德九勒的故事雖是吸血鬼的原型。不過這個原型並非基於歷史，而是基於文藝創作。因此某個角度來看<歷史學家>其實是透過考據德九勒的一生，試圖建構出屬於吸血鬼傳說的歷史來龍去脈。

作者有其敘事架構的野心，不過在駕馭這些龐大歷史材料上卻顯得力有未逮，整個故事基本上以三代歷史學者分別在1930、1950、1970的冒險經歷來編織龐大資料。為了收攏三個時空裡的情節，作者選擇了最便捷的方式，她分別以日記、信件、筆記等形式來貫穿三段時空，這通常是新手作家容易選擇的方式，畢竟這樣的敘事手法最安全，也容易把作者蒐羅的資料拼嵌到情節裡，不過就敘事藝術而言，最簡單的方式其實挑戰最高，<歷史學家>的斧鑿痕過於明顯，從這一段故事到另一段故事常常顯得串接不自然，因而整部小說顯得鬆散。幸好 伊麗莎白．柯斯托娃有其文字功力在，稍稍彌補了敘事架構鬆散的缺憾。

關於吸血鬼公爵的影視作品多如過江之鯽，從醜陋的惡魔，到優雅的紳士，乃至現代感的肌肉戰士。好萊塢世界裡的德古拉公爵形貌多變，卻脫離了力使人物的原貌。<歷史學家>復原了德九勒的應有面貌。我們看到了一個殘酷、狡猾的統治者，他是政治權力角逐戰裡不擇手段的一代梟雄。他不僅對敵人殘忍，對自己人民、下屬也同樣殘忍。這樣的人若真是不死之身，他真正渴望的或許真將是書寫屬於自身的傳奇。因此小說最終局德九勒以歷史學家的面貌出現，似乎有其必然。而他綁架學者意圖編排屬於自己的敘事傳統，創造自身的典範，也是有其象徵上的巧思了。