即將式微的資本主義時代?<物聯網革命>讀後

今日世界無疑是資本主義的世界。不過卻有人認為資本主義將會式微，而且造成它式微的原因是因為生產效率發揮到了極致所致。這是一個不可思議的結論，而這個結論是<物聯網革命：改寫市場經濟，顛覆產業運行，你我的生活即將面臨巨變>這本書所要陳述的未來願景。傳統經濟學告訴我們當售價等於邊際成本時將是整體福祉最大化的時刻。由於生產效率不斷提升，邊際生產成本也不斷下降。當邊際成本逐漸接近零，最後將導致商品或服務的價格也接近零，因此利潤將萎縮甚至消失，交換價值式微，資本主義也因此式微。而邊際成本的下滑起因於新科技引爆的變革，物聯網的興起正是其中之一。

物聯網是最近很熱門的話題。這個話題大致都出現在財經、產業的版面，市場研究單位正不斷催眠人們到了XX年相關裝置將會成長到xx億台，市場規模將達到xx億美元云云。不過<物聯網革命>一書主要不是著墨於以上的商機藍海，中文書名可能誤導了這本書真正想傳達的內容。

這本書的原文書名< The Zero Marginal Cost Society>，作者為我們描繪了一個願景式的未來，一個零邊際成本的未來社會，這未來世界的形成，有賴新科技的發展，包括物聯網革命、3D列印等，在這個新社會裡的經濟模式完全與我們目前熟悉的模式不同。如果要簡單描述這樣的未來社會，我們可以想像虛擬網路社群裡的群體創作、協同共享的模式被複製到了實體世界，「守護程序I：網路殺神」與「守護程序II：自由之戰」這二部曲小說正是以著某種誇張的狂想形式來描寫這樣的未來社會，對於某種烏托邦的預擬實踐過程。

資本主義背後的本質其實是透過價格來進行資源的配置，理論上訂價等於邊際成本將是資源配置最適狀態，不過在實際的市場裡通常並非如此，因此在現實的實體市場裡，資源的過度消耗或錯置成了常態。作者認為隨著物聯網的興起這種狀態可以被逐步消除。

我們生產與消費都是耗能的過程。當代資本主義的綿長供應鏈卻使能源/資源使用極不具效率，大部分的能源/資源可能都在供應鏈的移動過程裡流失，作者樂觀看待新科技可以改變這樣的現象，人們透過物聯網的緊密連結將通訊、能源與物流數位化，逐步強化能源/資源的使用效率。人們可以逐步建構出再生能源網路，這將讓能源的邊際價格逐步下滑，甚至免費。而新的生產技術－3D列印等的問世改變傳統的大量生產成為大眾生產，在地化的社區網絡也降低供應鏈的里程，減少能耗。虛擬世界的協同共享逐步現實化，使用權取代了所有權，一切終將免費。整個社會共享資源。

作者描寫了一個烏托邦的未來世界，大部分人可能不太相信明日世界會是如此美好。當然對於未來的預言通常不是太保守就是太樂觀，不過物聯網等新事物確實在改變著我們的未來，人類的組織生活方式正在快速改變中，且讓我們拭目以待。