一本導覽佛羅倫斯的藝術與建築的小說：丹布朗的<地獄>

佛羅倫斯是個藝術之都，建築的城市，文藝復興的核心地帶。如果要到佛羅倫斯不妨帶著丹.布朗<地獄>的故事同行，我們可以沿著小說主角的發現之旅，走一趟「神曲之路」。穿越巍峨的羅馬門後，首先來到波波利花園，一座雄偉的義大利庭園，它的前花園正對著碧堤宮，隨後可以走進碧堤宮然後信步穿越瓦薩里走廊就來到了老皇宮，五百人大廳是老皇宮最壯觀的房間，見證了中世紀的政治家族的野心。然後再走回佛羅倫斯的街頭，因為即將開啟天堂之門，進入聖喬凡尼洗禮堂，而在這洗禮堂裡將揭開小說死亡面具的秘密。

 <地獄>一如<達文西密碼>整本小說揉合了關於中世紀的繪畫、藝術、文學、建築的知識，主角也必須藉著這些中世紀的符碼、意象來解開層層謎題。<達文西密碼>需要解碼的線索是達文西的畫作。在<地獄>一書則是但丁的詩作<神曲>。事實上若只看小說可能會誤解<神曲>這部中世紀文學巨著，<神曲>並非宗教性作品，象徵與夢幻的寫法是當時民間文學流行的形式。<神曲>其實現實感極強，主要以詩的形式描寫當時人們的現實生活，丹.布朗僅是擷取其中第一部地獄（神曲共分三部分別是地獄、煉獄、天堂）的某些意象作為小說情節解密的橋梁與氣氛營造的工具而已。和<達文西密碼>相比，<地獄>大概就是一部情節縝密的好萊塢商業驚悚片。作者所想探討的馬爾薩斯人口論所推論出的生態危機其實相當失焦，最後淹沒在生化恐怖攻擊與好萊塢式驚悚逃亡過程裡，只成了推動情節的道具。

不過丹.布朗對於翡冷翠、威尼斯等地建築、藝術的翔實介紹與評論，這些文字既是導覽也是藝評，因此如果要去翡冷翠，我們可以帶著小說去旅行。這部分反倒是這部小說最成功的地方。