末日之旅讀後

書名：末日之旅

作者：Justin Cronin

出版：奇幻基地

關於吸血鬼的傳說源遠流長，可能起源於中古世紀瘟疫橫行的歲月，是人類對於死亡最深沉的黑暗想像。早期恐怖小說裡的吸血鬼形象是相當哥德風的，憂鬱、墮落而黑暗，而把吸血鬼科幻化予以科學解釋最早的作品是Richard Matheson的「我是傳奇」。「我是傳奇」完成於冷戰時代，這部科幻經典通篇瀰漫著冷戰年代絕望的氣氛，躲在陰暗角落的吸血鬼象徵著人類的退化。繼承「我是傳奇」所塑造出的類型傳統，無論是小說、電影或電視，此後如雨後春筍般出現。

 「末日之旅」也在此類型之內，書寫著關於末日、吸血鬼或喪屍的故事，而其情節則相當好萊塢化。由於科幻吸血鬼故事已經拍了太多電視電影，例如惡靈古堡、毀滅倒數28xx、Walking Dead等，我們都太熟悉其中橋段，因此在科幻背景的設定上「末日之旅」也難有太多新意的表現。不過由於「末日之旅」的作者屬於學院的主流文學作家，因此它的敘事風格純文學色彩濃厚，整部小說其實相當的現代主義，大篇幅的意識流片段讓小說呈現神秘、瘋狂的色調。這是它不同於一般類型小說的地方。而刻意的純文學風格倒也沒讓它失去可看性，相反地在類型小說中少見的曲折、幽微且細緻的心理描寫反讓「末日之旅」顯得獨樹一格，雖然在人物刻畫或背景交代上個人認為有些流於瑣碎，許多角色的安排也看不出什麼有何功能性（這或許是因為末日之旅只是三部曲的首部曲，許多角色是為了後面故事發展所埋下的伏筆？因此在首部曲中尚看不出這些角色的功能性？）不過單純以主流文學作家跨界書寫通俗小說而言，「末日之旅」算是成功。

這部小說一開始就令人動容。前兩章描寫女主角艾美在成為「不知來歷的女孩」之前的那段幼年歲月，無論是艾美和媽媽、艾美和修女或艾美和FBI探員，他們之間那種無可言喻的情感，是末日倒數前僅餘的美麗時光。這娓娓道來的孤女故事，大概是全書最動人的片段。而末日之後，劫後餘生的人類的生活掙扎完全倚賴作者意識流的寫作技巧撐住場面，製造出如夢如幻卻也殘酷現實的末日景象。

「末日之旅」結束之際出現了類似惡靈古堡中Milla Jovovich的女超人角色來，由於這只是首部曲還不知後續將如何推展劇情。不過很有趣的是寫於冷戰年代的科幻吸血鬼老祖宗「我是傳奇」總是無可如何地散發著絕望氣息，在熱核保證毀滅的陰影下，小說的這裡、那裏暗喻著人類終將逐漸退化、滅絕的命運。而到了21世紀，思維似乎已經不同。「末日之旅」在舊社會崩毀後出現了新人種，這些「超人」會在後面情節故事如何創造新社會、新秩序乃至於新道德，可以拭目以待。